Смело ты в бой пойдешь ...

Ты стремительно вторгаешься в большие залы и начинаешь говорить; ты протискиваешься сквозь ряды сторонников и говоришь без умолку; ты забираешься в набитый репортерами микроавтобус и по-прежнему говоришь. Ты превращаешься в рот, который пожимает руки, но говорильня не переходит в разговор, поскольку все твои собеседники сменяют друг друга с бешеной скоростью.

В обычном разговоре убеждения людей могут изменяться под воздействием новой информации. Но в твоей игре, в которой ты увяз по уши, подобная эволюция воспринимается политическими умниками как оппортунизм, непоследовательность, лицемерие и двуличность, а неопределенность принимается за слабость. Признать свою ошибку или изменить свое мнение — это большой политический грех. Расплатой за него будет недельное бичевание в прессе.

Так что когда кто-нибудь задает тебе вопрос, твой мозг начинает искать на внутреннем жестком диске подходящий ответ-прокламацию длиной не более 450 слов, которую ты уже повторил двести раз до этого. Ты не смеешь выпустить наружу ни одной не отрепетированной мысли и не смеешь менять курс на рифы откровения. Если ты достаточно умен, ты натаскаешь себя так, чтобы вообще не думать, и будешь заполнять каждый свой монолог таким количеством пустот, чтобы всегда можно было провозгласить свою несгибаемую последовательность в каждом вопросе, вне зависимости от того, что случится дальше.

Помни, ты больше не человек. В твоем образе не осталось ничего от реальных людей. Ты должен регулярно излучать уверенность и всезнание для того, чтобы доказать всем и каждому, что ты настоящий лидер.

Ты доминируешь в любом месте и в любом окружении. Все вокруг делается только для тебя и подчиняется исключительно тебе. Встречи с избирателями организуются для тебя. Политическая реклама говорит о тебе. Стратегические консультанты думают только о тебе. Твое "Я" расширяется до ошеломляющих размеров, но оно уже не твое. Твоя личность окружена скрывающей ее дутой надстройкой. Запутанная сложность твоей жизни низводится до горстки бесконечно повторяемых лозунгов и клише: герой войны, человек слова, опытный руководитель, настоящий лидер.

Ты начинаешь замечать, что с увеличением размеров твоего образа ты все больше теряешь самого себя. Но с этим ты не можешь уже ничего поделать, поскольку на твоих плечах покоятся надежды партии и надежды половины нации. Тебе остается лишь продолжать свое существование пчелиной матки. Ты вынужден отдаться планам своего окружения. Ты должен выпячивать положительные черты своего характера настолько, что в любом другом контексте это вызвало бы отвращение. На каждый день у тебя запланированы несколько "встреч", которые в действительности встречами не являются. Они всего лишь выступления. Ты входишь в залы-пещеры всегда под ту же самую музыку, под те же волны аплодисментов, с теми же шутками на разогрев, и делаешь вид, что все это происходит с тобой впервые.

Ты здесь для того, чтобы выдавать фразы, с которыми аудитория заранее согласна, чтобы они могли аплодировать своим собственным мыслям. В какой-то момент их идолопоклонство уже перестает вызывать у тебя эмоции. Оно приедается и становится частью обыденности. Оно даруется тому, кто в данный момент похож на победителя, и может быть отозвано в любой момент. Не совсем ясно, аплодируют ли эти люди твоим многочисленным положительным качествам или же они аплодируют твоему "Сверх-Я", в котором они видят идеализированное продолжение самих себя.

После твоей речи они всегда вытаскивают дешевые фотоаппараты. Некоторые люди всего лишь хотят сфотографироваться с тобой на память. Политика отваливается от тебя кусками, и ты превращаешься в чистейшей воды голливудскую знаменитость. Другие люди приближаются к тебе с похвалами, и иногда они произносят удивительные сердечные слова, как если бы они доверяли тебе жизнь своих детей. Твой выход из этих собраний всегда состоит из серии пятисекундных судорог близости. Некоторые из этих встреч могли бы перерасти в подлинные человеческие чувства, если бы только у тебя было время остановиться и в действительности познакомиться с этими людьми.

После каждого такого мероприятия ты вновь возвращаешься в свой кокон, сотканный твоими сообщниками и нашептывающими советниками, которые скажут тебе, куда идти дальше. В наше время везде полно видеокамер, поэтому нельзя упускать ни одну возможность показать тебя по телевизору. Еще у тебя есть спонсоры, которые считают, что раз они дали тебе денег, то они владеют тобой, как скаковой лошадью. Их советы делятся на безнадежно неопределенные ("Ты должен заявить о себе в полную силу") и до глупости ограниченные ("Если бы ты занялся проталкиванием реформы цементной индустрии, то легко бы смог выиграть эти выборы").

Если к тому времени ты еще не потерял способность объективно воспринимать реальность, ты отдаешь себе отчет в том, насколько все окружающее тебя извращено и токсично. Похоже, что президентские избирательные кампании были задуманы для того, чтобы уничтожать личность и пресекать вольнодумство. Единственное хорошее, что можно о них сказать — это то, что они подготавливают тебя к нелепой ограниченной жизни, которой является современное президентство.